Dios se lo pague

私が数年前所属教会を替えたたった一つの理由は、660円の交通費の節約のためだった。足元が弱くなって転倒を繰り返し、よたよたと杖をついていた私が、バランスを回復せよと言う理由で贈られた自転車の練習をし、68歳にして自転車の運転を覚えた。いろいろ探索しようと、道に迷っていたら偶然見つけた教会が、家から自転車で15分程度で行けるという事を知った私は、其の時すでにすべての職から身を引いて、年金暮らしになっていた。660円が月に4回、2640円を浮かして、生活の補てんをしようと考えた。

移った教会で人間関係を構築できなかった私は、さらに自転車の走行範囲を広げているうちに、もといた教会に行く道を発見し、江戸川自転車道と言う車の通らない道を見つけて楽しみながら、このところ、松戸教会に戻っていた。

ところで、私が12月に計画しているガレージセールには、手持ちのクリスマスセットや、土産にもらった中南米のキリスト教関係のグッズも入っているので、そういうものは、そういうものに理解のある種類の人に買ってもらいたいと思った。だったら教会以外にない。人間関係を構築できなかった教会に行っても仕様がないので、ちょっとためらいながら、今日、松戸教会で、チラシを手渡そうと思い、神父さんに許可をもらうため、ちょっと事情を説明した。

神父さまの仕事は祈りだけなんだから、祈っていてくださいネ、とか冗談も言って、チラシをばらまいて帰って来たのだが、それからしばらくして電話があった。教会のメンバーだった。その電話の内容に、私はたまげてしまった。

ミサの後、神父さんが「昔の信者にこういう事件に巻こまれて困っている人がいる」と簡単な説明のあと、自ら聖堂の入り口に立って、カンパを呼びかけたのだそうだ。それで、それをすぐにうちに持ってくると！

わあああああああああああああああ！

いくらなんでも恥ずかしかった。私は聖書の研究は熱心だが、教会と言うところに子供の時からなじんだためしがない。特に松戸教会は、内戦の現場から戻ってきて始めて行った日本の教会だったから、そののほほんとした雰囲気に苛立って、余計な口をきいたため、村八分にあった経験がある教会なのだ。その後バザーのたびに黙々とラテンアメリカの民芸品を売ったりして、ラテンアメリカの救援活動をしたが、いつも絶対に一人だった。

だから、誰かに好意的な目で見られていることなど期待していなかった。少なくとも残っている知り合いは、10人程度いるかなと思って、チラシだって、15枚しか持って行かず、こそこそ配ってきたのだ。

それが、カンパだって？ぎょおおおお！

しばらくしたら、教会の婦人会の会長と言う人と、地区の知り合いの婦人が連れ立って訪れ、中を確認もせず、数えてもいないカンパの袋をそのまま私に渡したのだ。

こりゃ、どうしよう。どう挨拶して良いかわからないわ。私が660円節約のために退散した教会の神父さんが、ミサのあとの30分足らずの間に集めた金額を見て、またたまげた。えっと・・・。私って嫌われていたんじゃなかったの？

これは私特有の思考回路だけど、あの詐欺事件は、やっぱり何かの契機だな、と思った。もしこれが「何か」の契機なら、私が誰にも言えないでいる、詐欺を信じたあの時の私の夢想は、正しかったのかもしれない、と、思った。私はやっぱり、背中を蹴っ飛ばされている。

それにしても、私と知ってカンパをしてくれた昔の教会員たちに、私はやっぱり言葉がない。言える言葉はただ一つ。

Dios se lo pague.